Grieg’s ‘Erotik’
Ejemplo de un rollo de música. Se trata de una grabación de 1906, poco después del invento que permitió a los pianistas grabar su interpretación en un rollo de música (1905). Los primeros rollos se dibujaban en papel y se perforaban sobre esa base.
¿La composición? Se trata de una de las Lyrische Stücke de Edward Grieg: “Erotik”. Grabada por él mismo en 1906, poco antes de su muerte. Justo a tiempo para experimentar cómo se podía grabar la interpretación de los pianistas. Y justo a tiempo para permitirnos escuchar a este gran pianista interpretando su propia obra.
Gracias a la compañía Aeolian, había conocido antes el milagro de la pianola, que permitía a todo el mundo escuchar música sin necesidad de que tocara un músico, e incluso “tocar” la música ellos mismos. Había colaborado con Aeolian en 1902 o 1903 en la preparación de algunos rollos “arreglados” de su música, con notas en el rollo para la dinámica, los cambios de pedal y de tempo, la línea “metrostyle”.
En la primavera de 1906, realizó una gira de conciertos por los principales centros musicales europeos, y también visitó los estudios de Hupfeld en Leipzig y Welte en Friburgo, donde realizó grabaciones.
Tras su visita al estudio de Hupfeld, escribió en su diario:
”Lo que este instrumento es capaz de hacer es increíble. La pianola que tanto me impresionaba se queda muy atrás en comparación. Estoy deseando escuchar mis piezas en este instrumento”.
Para una breve explicación de los detalles técnicos del rollo, véase el texto bajo la imagen.

Los detalles. Se ven claramente los orificios, a través de los cuales la presión del aire entrante pone en movimiento membranas y válvulas. Entonces, en una fracción de segundo, se vacían pequeños fuelles que golpean los martillos del piano o, en el caso de un “Vorsetzer”, mueven los dedos mecánicos hasta la tecla.
Las notas largas se abrían literalmente en los primeros rollos de música, pero eso hacía que los rollos fueran demasiado frágiles. Pronto se descubrió que una serie de agujeros con pequeñas presas entre ellos (perforación en cadena) funcionaba mejor y producía el mismo resultado.
En el rollo hay instrucciones para el “intérprete”, que puede ajustar el tempo y, con más o menos fuerza sobre los pedales, variar rápidamente la presión del aire e influir así en la dinámica. La línea de puntos grises que atraviesa el papel, de izquierda a derecha y viceversa, da una pista sobre la dinámica. Cuanto más se desplace la línea hacia la derecha, más intenso o fuerte deberá tocar el “pianista”. En muchos rollos también hay signos dinámicos como pp, p, mf, f y ff.
A la izquierda se indica el uso del‘pedal forte’. No se puede accionar este pedal con el pie cuando se maneja el mecanismo de la pianola, porque los pedales de la fuente de viento están delante de él. Por lo tanto, hay una palanca de rodilla, o un botón que se acciona con el dedo cerca de las teclas. En los sistemas totalmente automáticos posteriores, el pedal tiene su propia pista de orificios para su accionamiento.
La línea roja aquí es la línea divisoria entre graves y agudos, que se puede ajustar por separado. En los primeros rollos del fabricante Aeolian aparece una línea roja fluctuante (la línea “Metrostyle”). Indica los cambios de tempo previstos. El intérprete dispone de una palanca para ajustar la velocidad.
En el papel se puede ver (al revés) la marca de agua: Phonola, la marca del fabricante alemán Hupfeld.
