Os instrumentos musicais
1. Instrumentos semi-automáticos. Entre eles, os anexos de Pianola, comercializados a partir de 1899 pela empresa Æolian, e imitadores como Phonola (Hupfeld) e Pleyela (Pleyel). Depois uma geração de pianos com aparelhos de tocar e controlos de mãos e pés incorporados, a partir de 1908, a maioria com um dispositivo para o tipo de rolo padrão de 88 tons.
2. Instrumentos de reprodução. Estes dispendiosos sistemas de auto-produção foram frequentemente incorporados em grandes pianos, mas é claro que também foram incorporados em pianos. Os fabricantes alemães também os forneceram como conjuntos frontais, dos quais temos um exemplo completamente único emprestado, que foi feito para combinar um piano de cauda de cetim folheado Steinway com incrustações, entalhes e outras decorações por um decorador habilidoso.
3. Café pianolas automático. Temos instrumentos lindamente decorados, muitas vezes com sistema de inserção de moedas e um instrumento com um “trocador de rolos” automático que permite que vários rolos sejam tocados um após o outro.
4. Harmónios de jogo automático. No final do século XIX, a maioria dos harmónios provinha dos EUA. O pioneiro da tecnologia de lâminas para piano Æolian começou por fazer pequenas‘organetas’ (com palhetas de harmónio), a Celestina. Seguiram-se outros cada vez maiores, que também eram tocáveis como harmónicos: a Princesa, o Grande Eoliano e a Orquestra. O museu tem harmoniosos auto-jogáveis da América, França e Alemanha.
5. Órgão de tubos de reprodução automática. Æolian construiu várias centenas de órgãos de tubos de reprodução automática para as vilas dos muito ricos, especialmente nos Estados Unidos. Ali, foram colocados numa sala de música especialmente concebida ou na escadaria, dando aos visitantes uma entrada musicalmente acompanhada espectacular. Em Inglaterra, cerca de 100 foram instaladas nas grandes casas de famílias ricas do país.
Várias dezenas destes órgãos encontraram o seu caminho para a Europa continental, por exemplo para a casa de campo de Krupp em Essen (Villa Hügel) e para o enorme castelo do Príncipe de Lippe-Detmold (tio do Príncipe Bernhard). O empresário holandês, mecaenas e amante da música Julius Carl Bunge também teve um instrumento deste tipo instalado na sua villa Kareol em Aerdenhout (1910). Além disso, mandou fazer os seus próprios pergaminhos para este instrumento, com música de Wagner, Richard Strauss, Mahler e Debussy.
O museu conseguiu salvar este órgão único de uma certa desgraça (1992). Mais tarde adquirimos todo o tipo de adições, incluindo pergaminhos arranjados por Bunge, documentos, livros e outros artigos da sua posse. Assim como um aparelho de rolo para substituir o que faltava na consola original. O museu aloja um modelo da sua notável villa Kareol. Há espaço suficiente no primeiro andar do edifício do museu para construir uma réplica da sala de música com o órgão, num arranjo quase idêntico à situação original.
6. Antecessores. Todos os tipos de precursores (na sua maioria) de trabalho mecânico da pianola e numerosos outros instrumentos musicais automáticos de trabalho mecânico.
7. Pianos históricos. Vários pianos de mesa e outros pianos antigos do século XIX.
8. Concorrentes. Uma série de fonógrafos e gramofones, com uma extensa colecção de suportes de som associados, tais como rolos de cera, discos de 78 rpm e LPs de música principalmente de piano. Também um dos primeiros aparelhos de rádio da Philips, a partir de 1927. Com altifalante bakelite, auscultadores e uma impressionante antena de fio, e com o manual de instruções original.
A chegada da rádio, juntamente com o efeito desastroso da crise económica da década de 1930, significou em breve o fim do fabrico da pianola. Os rádios eram naturalmente muito mais baratos de construir e tornavam a música em casa muito mais acessível.
9. Documentation. O museu tem também uma biblioteca especializada muito extensa e um vasto arquivo de material de documentação. O museu tem também muitos objectos relacionados com a história da pianola, tais como casos de bibliotecas de rolos de música.
Vista geral dos principais instrumentos (em inglês):
Instrument overview